Vi siete mai chiesti quanti giorni cova una gallina, o quanto dura la gravidanza di un’asina, oppure quali erano nella nostra terra gli usi “terapeutici” dell’aglio, o quando e come le patate sono giunte nel Bergamasco,o che cos’era lo “scoppietto” di sambuco oppure gli infiniti usi alimentari tradizionali dei cavoli?o l’origine della diffusione nelle nostra terra della vite americana o Isabella? O a cosa servivano i flessibilissimi stroppelli di salice? Le risposte le troverete nei ventisei capitoli (alcuni brevi, alcuni più articolati) di questo libro ognuno dedicato ad una pianta o ad un animale che hanno avuto un ruolo nella vita quotidiana dei nostri nonni e dei loro predecessori; il tutto esposto in una trattazione semplice, scorrevole ma ben documentata.
Il libro prende in esame infatti il rapporto che si è instaurato lungo i secoli tra l’uomo da un lato e le piante e gli animali che hanno accompagnato la sua esistenza, dall’altro.
E’ un’ incursione ricca di notizie di prima mano nel mondo tradizionale legato alla terra e ai suoi ritmi con frequenti richiami all’eco che questo mondo ha avuto nel campo della cultura popolare e della letteratura.
L’autore ha trasfuso in queste pagine tutte le sue conoscenze in materia, frutto di esperienza diretta e nello stesso tempo appoggiate sulle fonti scritte locali e nazionali e sulle vive testimonianze orali di bergamaschi d’antan.
Gli animali della cascina e delle sue pertinenze (la stalla, il porcile, il pollaio, l’aia) e i prodotti indispensabili del campo coltivato, dell’orto, del prato e del bosco sono i protagonisti di altrettanti capitoli che tracciano il profilo della vita quotidiana in un’epoca trascorsa ma non perduta, la cui eco è giunta sino a noi. Il frumento e il granoturco, il noce e il nocciòlo, il lino, il castagno, il gelso e il baco da seta, il fico, le patate, i cavoli, l’aglio, il sambuco e il corniolo, la clematide e il pungitopo, l’alloro e il salice, la vite Isabella; tra gli animali la vacca, la capra, l’asino, il maiale, il coniglio, la gallina e il gallo: sono alcuni dei temi del volume.